Benjamin Franklin: De Filho de Fabricante de Velas ao Rosto da Cédula de 100 Dólares

Franklin é um dos nomes mais icônicos da história dos Estados Unidos. Sua trajetória é uma verdadeira aula de superação, curiosidade intelectual e serviço público. Nascido em uma família humilde, abandonou a escola ainda criança, mas isso não o impediu de se tornar um dos fundadores da nação americana, um inventor brilhante, um diplomata habilidoso e um cientista visionário. Hoje, sua imagem estampa a cédula de 100 dólares um símbolo de seu valor histórico e legado duradouro.

Infância e Origens Humildes

Franklin nasceu em 17 de janeiro de 1706, em Boston, Massachusetts. Era o 15º de 17 filhos de Josiah Franklin, um fabricante de velas e sabão. Com recursos limitados, sua família não pôde mantê-lo na escola por muito tempo. Aos 10 anos, Benjamin deixou os estudos formais e passou a trabalhar com o pai. Mas sua sede de conhecimento era insaciável.

Mesmo sem educação formal, Franklin mergulhou nos livros por conta própria. Aos 12 anos, tornou-se aprendiz do irmão James, que era impressor. Foi nesse ambiente que Benjamin desenvolveu suas habilidades de escrita, leitura e pensamento crítico, ferramentas que moldariam seu futuro.

O Jovem Escritor e o Nascimento de um Pensador

Aos 16 anos, Franklin começou a publicar ensaios sob o pseudônimo “Mrs. Silence Dogood”, criticando a sociedade e defendendo ideias progressistas. Seus textos chamaram atenção pela inteligência e humor refinado, revelando um talento precoce para a comunicação.

Aos 17, mudou-se para Filadélfia, onde fundaria sua própria gráfica e, mais tarde, o jornal “Pennsylvania Gazette”. Franklin também criou o famoso “Almanaque do Pobre Richard”, recheado de provérbios e conselhos práticos que se tornaram parte da cultura americana.

Inventor e Cientista Visionário

A curiosidade de Franklin não tinha limites. Ele foi responsável por invenções que mudaram o cotidiano das pessoas, como:

• ⚡ O para-raios — que salvou incontáveis edifícios de incêndios causados por raios.
• 🕰️ O relógio de braço bifocal — que facilitava a leitura para pessoas com presbiopia.
• 🔥 O fogão Franklin — mais eficiente e seguro que os modelos da época.
• 🐦 A teoria das correntes do Golfo — pioneira na oceanografia.
• 📊    Criou 13 virtudes e acompanhava tudo numa planilha moral, como se fosse um Excel da vida.
•  Benjamin Franklin não acreditava em “dom”, acreditava em método

Mas talvez sua contribuição mais famosa tenha sido no campo da eletricidade. Em 1752, Franklin realizou o experimento da pipa com uma chave presa à linha durante uma tempestade, provando que os raios eram uma forma de eletricidade. Esse feito revolucionou a ciência e consolidou sua reputação internacional.

Diplomata e Fundador dos Estados Unidos

Durante a Revolução Americana, Franklin desempenhou um papel crucial como diplomata. Foi enviado à França para garantir apoio à causa americana contra a Inglaterra. Com sua sagacidade e carisma, conquistou a simpatia dos franceses e assegurou ajuda militar e financeira vital para a independência dos Estados Unidos.

Ele também participou da redação da Declaração de Independência em 1776 e da Constituição em 1787. Franklin era um defensor fervoroso da liberdade, da educação e da união entre os estados.

Franklin e a Luta Contra a Escravidão

Apesar de ter convivido com uma sociedade escravocrata, Franklin evoluiu em suas ideias ao longo da vida. Nos últimos anos, tornou-se um abolicionista convicto, presidindo a Sociedade da Pensilvânia para a Promoção da Abolição da Escravidão. Em 1790, poucos meses antes de sua morte, escreveu um apelo ao Congresso para acabar com a escravidão um gesto que reforça sua visão humanista.

Por Que Está na Cédula de 100 Dólares?

Benjamin Franklin nunca foi presidente dos Estados Unidos, mas sua importância transcende cargos políticos. Ele representa o espírito americano de inovação, liberdade e autodeterminação. Por isso, desde 1929, sua imagem estampa a cédula de 100 dólares a nota de maior valor em circulação.
Franklin é o único não-presidente a figurar entre os rostos das cédulas americanas, o que reforça seu status como um dos fundadores mais influentes da nação.

Legado Imortal

Benjamin Franklin faleceu em 17 de abril de 1790, aos 84 anos. Mais de 20 mil pessoas compareceram ao seu funeral um número impressionante para a época. Seu legado permanece vivo em escolas, universidades, instituições científicas e, claro, na própria cultura americana.
Ele nos ensinou que a educação não depende apenas de escolas, que a curiosidade é uma força transformadora e que o serviço público é uma das formas mais nobres de viver.

Conclusão:
A história de Benjamin Franklin é uma inspiração para todos que acreditam no poder da autodeterminação. De filho de fabricante de velas a ícone da ciência, da diplomacia e da liberdade, Franklin provou que o conhecimento é a chave para mudar o mundo. E por isso, sua imagem na cédula de 100 dólares é mais do que uma homenagem é um lembrete de que grandes ideias podem vir de qualquer lugar.